马德里竞技的历史可谓跌宕起伏，虽然是西班牙的第三大俱乐部，却缺乏同样规模的小俱乐部所拥有的辉煌。该队以内部冲突和不稳定著称，尤其在迭戈·西蒙尼执教之前，球队的表现波动极大。历史上，该俱乐部的前任主席曾在会议上公开侮辱对手，并且马竞曾在25场比赛中未能战胜死敌皇家马德里。还有一位传奇射手劳尔，本是马竞的支持者，却因俱乐部缩减开支而被放弃。尽管在2000年时降级，但球队主场的观众人数反而增加至五万。马竞以其工人阶级的球迷基础而著称，受到西班牙国王的青睐。
尽管拥有大卫·德赫亚、迭戈·弗兰和塞尔希奥·阿圭罗等明星球员，马竞常常需要出售优秀年轻才俊。球迷自认为是西班牙最忠诚的支持者，极端球迷组织“Frente”在国内也颇具影响力。与曼联一样，他们在1996年曾夺得双冠王，但常年被认为是“配角”，直到在2013-14赛季获得西甲冠军。
我曾受邀前往马哈达翁达训练基地，为升上西甲积分榜的马竞撰写封面故事。见到了如加比、迭戈·科斯塔等球员，他们对即将夺冠的兴奋之情难以掩饰。加比提到，过去人们常称他们为“倒霉蛋”，而如今这种说法已成往事。经过努力，马竞逐渐跻身欧战行列，参与了两次决赛，虽均败于皇家马德里，并于2017年迁入新主场。西蒙尼始终坚定地执掌球队。
直到2022年欧冠16强赛，马竞与曼联再次相遇。在马德里的首回合中，尽管曼联球员对首发阵容毫不知情，经过斗争，双方以1-1握手言和。次回合在老特拉福德，马竞以1-0胜出，最终以总比分2-1淘汰曼联。今年夏天，曼联在热身赛中以2-1逆转战胜马竞。
2025年1月，我在伊斯坦布尔拜访了前马竞球员阿尔达·图兰。他提到当年球队的艰辛与西蒙尼的激励，这种精神让球队一步步强大。如今，两队在大都会球场将迎来第五次正式交锋。马竞在西甲排名第二，近况良好，西蒙尼继续以4-2-3-1阵型指挥球队，球队核心门将扬·奥布拉克在俱乐部效力已达12个赛季。
马竞本赛季的亮点球员包括前锋乔纳森·戴维、韩国中场李刚仁以及亚历克斯·巴埃纳等。面对即将到来的对决，曼联将面临一场艰难的挑战。
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